古玩市场一掷千金

江南的富豪们很快将目光从饮食起居转向了古玩，以书画古玩标榜风雅。他们财力雄厚，往往一掷千金。当时的富商吴伯举在扬州做生意，遇到“法书名画，钟鼎敦彝，辄倾囊购之，不遗余力”，价值千金也毫不吝惜；休宁富商吴用良则出入吴会，结交名家，收购古图画和古董，一旦有喜欢的，就出十倍的价格。他自诩道：“出百金而内千古，直将与古为徒，何不用也？”

由于富豪们喜欢收藏，书画古董的价格于是水涨船高。当时，王羲之、米芾、怀素的书法，价格往往在千两白银以上，有的甚至超过二千两，相当于晚明一个普通家庭一百年的全部收入。

而昆山富豪周六观为了给母亲庆祝九十大寿，请画家仇英到家里，为母亲绘制《子虚上林图》，以千金为报酬，供给饮食之丰盛超过宫廷，每个月还为他张灯，请女伶歌宴数次。前后历时六年，这幅画才算完成。但是富豪们有钱，却未必有相应的鉴赏力。《万历野获编》中记载，当时的富商喜欢“高谈宣和博古，图书画谱”，但是却没有眼力，不懂装懂，被读书人传为笑谈。在古董贩子的忽悠之下，这些“贵公子大富人”一面挥金如土，一面晕头转向，“日饮蒙汗药，而甘之若饴矣”。于是，热爱收藏却又容易上当的土豪们大大开发了书画古玩的造假市场，当时的苏州地区，伪“沈、文、唐、仇（沈周、文徵明、唐寅、仇英）”明四家的作品不可胜数，苏州的专诸巷甚至以伪造书画古董而知名。而在松江，有个聪明的古董贩子编撰了一本古代名家手册，叫作《宝绘录》，里面全部是伪造的顾恺之、陆探微、展子虔、张僧繇等大家之作，引诱土豪们为之一掷千金。

官场才是真土豪

官家的奢华更不必说。嘉靖年间，首辅严嵩家中也是富可敌国。其子严世蕃吐唾，都是年轻貌美的婢女以嘴接去，谓曰“香唾盂”。严嵩被抄家时，家中有黄金三十万两，白银二百多万两，名家字画、珍稀古书数以千计，仅各种名贵的床就有六百多张。

刑部尚书王世贞在家乡弇（yǎn）州修建园林，运来的假山石高三丈，为了运进城里，不惜拆掉城门。又买了一块高一丈阔三丈的石头，准备用作假山顶峰，结果在运输途中沉入太湖，为找回石头，便筑堰壅水，动用上百辆水车把水抽干。更有祭酒陈攒，资累巨万，家中房舍如同宫殿，花园有百亩之广。

    当时有一位叫谢汝韶的官员到太监家中做客，主客三人而已，厨房准备食物便“用鹅一十八、鸡七十二、猪肉百五十斤”。又有一顿饭“用鸡一百三十余只，只吃鸡头”。

还有一些可笑的奢靡之法，近乎胡闹：取鸡鸭鹅蛋打破，分开蛋白蛋黄，用牛膀胱包裹蒸熟，谓之“鸵鸟卵”；又做斗大的包子，在宴席上破开，里面是两百多个小包子。

与官场的奢靡相应的，就是风气败坏。万历年间的地方志上记载，在正德、嘉靖以前，当官的人退休，两袖空空地回来，乡里的人都前去慰劳，啧啧称赞他；倘若衣锦还乡，反倒不与之交往。而到隆庆之后，当官的人回来，乡里不问他人品如何，只问他赚了多少钱，钱，倘若没钱的，便讥笑他是“痴牧者”。