《明史》和《张汉儒疏稿》记载，“一捧雪”为明代著名玉杯，为不让当时的权臣严嵩将玉杯据为己有，“一捧雪”的收藏者莫怀古弃官改姓隐居他乡，随后，“一捧雪”在嘉靖年间失踪。关于玉杯“一捧雪”的传说，只能从明末清初剧作家李玉的作品中窥知一二，在《红楼梦》里，“大观园论诗才”和“元妃省亲”等章回中，也多次提到“一捧雪”玉杯。

    离京北古镇古北口潮河关村不远，有个地名叫“破城子”，破城子原名“怀古城”，是明代著名关口“七寨关”的关城。明朝嘉靖年间，朝廷命武将、镇边侯莫怀古带兵坐镇关城，镇守此关。有一次，莫怀古经过迂安县，在县城中结识了多才多艺的卖字书生汤勤，便将他带回怀古城，让其协助内外事宜。汤勤由于精明强干，颇得莫怀古信任。

    莫家有一只名为“一捧雪”的玉杯，此杯雕琢精美，巧夺天工，杯身呈五瓣梅花形，杯底中心有梅花的花蕊，特别是当玉杯斟上酒后，由于酒液波动，折射杯底梅花花蕊，隐约透人，给人一种“酒入玉杯，有雪花飘飘”之感。每当莫、汤两人高兴之余，莫怀古便将“一捧雪”玉杯拿出把玩，欣赏完后再珍藏起来。

    汤勤在莫府多年，渐渐贪恋上了莫怀古之妾雪艳，多次调戏。久之，此事渐被莫怀古发觉，便将汤勤推荐给了权倾一时的奸臣严蒿。到严府后，汤勤仍思谋雪艳，便撺掇严嵩向莫家索取家藏古玉杯“一捧雪”。莫怀古以赝品献给严嵩。严嵩得到古玉杯后，不知是假，非常高兴，并升莫怀古为太常。但汤勤认得杯的真假，将真相告之严嵩。严嵩非常愤怒，命大理寺正卿陆炳来莫府搜取真杯。陆炳是莫怀古的好友，对其遭遇深表同情。但又惹不起严家，正在为难之际，家人莫成挺身而出，表示莫大人曾有恩于己，愿替莫大人一死。莫怀古弃官逃走，他逃离的那条山沟至今还在，被当地百姓称为“逃脱沟”。

    莫成被杀后，严嵩派汤勤来监视陆炳，但是汤勤来的真正目的是得到雪艳。当他发现被杀的并非莫怀古，其人头是假的后，便和陆炳在大堂上展开了争辩。双方辩论得难解难分。后陆炳经雪艳暗示，看破汤勤意在得到雪艳，便将雪艳断与汤勤为妾，汤乃不究。雪艳便在洞房中刺死汤勤，报仇后自刎。

    受过莫怀古恩惠的两个人，形成鲜明的对照，一个是汤勤，恩将仇报，终遭恶报；另一人是莫成，知恩图报，为恩人献身。由于这个故事给人的启迪太深刻了，后人将这个故事编成了京剧，名为《审头刺汤》，2001年国家邮政总局发行的一套6枚《京剧丑角》邮票，其中第一枚文丑汤勤，便是京剧《审头刺汤》中的人物。（部分资料引自《密云县志》）