迪拜，中东地区名副其实的国际商贸和金融中心，几乎每一分钟都有航班和货轮抵达或离港。豪华奢侈的高档酒店、鳞次栉比的摩天大楼、令人疯狂的血拼购物……无不印证着这座“黄金城市”高速发展的经济建设成就。但是很多人并不了解，迪拜这个从沙漠中崛起的“奇迹”并非像其他海湾邻国缘自丰厚的石油和天然气收入，而是主要依靠其因势利导、成功打造的自由贸易区。

　　迪拜地处亚、非、欧三大洲交汇的咽喉要道，优越的战略位置使其成为衔接东西方交通和时区的纽带。无论到东亚的北京、西欧的伦敦，还是南非的约翰内斯堡，从迪拜出发都只需8个小时。据测算，全球三分之二的人处于迪拜8小时航程范围内，而三分之一的人就处于仅4小时的航程范围内。曾有迪拜人不无骄傲地说，在日常工作时间内，他们可以上午和亚洲客户沟通，下午和欧美国家联络，从而保证处理信息的最高效率。地理上的先天优势成为迪拜发展自由转口贸易的基础。

　　上世纪80年代，迪拜开始大规模填海和开凿工程，逐步打造出了世界第一大人工海港——杰贝阿里港，而1985年应运而生的杰贝阿里自贸区，作为中东北非地区最早、最大和最具代表性的自贸区，其创立的行政法规、鼓励政策和运营模式，都成为此后迪拜和其他酋长国参考借鉴的模板。

　　杰贝阿里自贸区位于迪拜城区西南约50公里，总面积48平方公里，处于世界第三大港口——杰贝阿里港和建设中的世界最大机场——马克图姆国际机场之间，地理位置优越。目前区内公司超过6400家，其中世界500强企业超过150家。由于区内没有繁琐的官僚程序，提供高效、动态的管理系统，包括一站式服务点，使投资者能够节省时间、精力和成本，快速创建企业并专注于自身业务。

　　杰贝阿里自贸区充分为投资者的利益着想，向客户提供许多激励措施。中东国家的法律传统上规定所有外资企业至少51%的股份必须由当地公司控制，但是在杰贝阿里自贸区内，优惠政策包括外资可100%拥有企业所有权、50年免征公司税（还可延长）、资本和利润可自由汇出流动、进口和转口贸易零关税等等。此外，在生活配套设施方面，自贸区还向客户提供从区内住所、休闲娱乐、餐饮超市以及医疗服务的一体化解决方案。

　　在法律层面上，尽管自由区设立在本国领土内，但却被认作是海外生产中心。在自由区内经营的公司均被视为境外实体，或独立于阿联酋法律监管外的公司。

　　过去4年中，杰贝阿里自贸区成为全球增长最快的自贸区。杰贝阿里自贸区亚太部经理马祖基·哈立德介绍，自由贸易的迅猛发展吸引了大批外资银行的入驻，而金融业的不断繁荣又反哺促进了国际贸易的持续增长。同时，大量海外移民的涌入还大大拉动和推进了迪拜服务业的发展。即便是在2009年迪拜债务危机爆发后，自贸区所受到的负面影响也远没有金融和房地产行业那么大，对于迪拜经济的逐步复苏发挥了“中流砥柱”的作用。