观众觉得周迅更偏江南女子的气质，担心不够“泼”。而郑晓龙却认为周迅是自己心中“九儿”的最佳人选，对她赞赏有加，“其实我选演员没有说要分演电视的还是演电影的，周迅也从没说自己不演电视剧。周迅的表演有和‘九儿’特别像的地方，就是不按常理出牌。表现人物内心的大比身体的大更重要。周迅的气质里有很硬朗的东西，敢爱敢恨，电视剧比电影要丰富很多，‘九儿’经过大起大落，性格不再那么简单，所以，找周迅是对的。周迅她身上没有山东大妞的劲，但她有很大的爆发力，‘九儿’这一点和她正合适，就是身上同样具有很强的生命力，而且她是个很有灵气的演员。莫言也认为周迅是很有灵气的演员。”

和姜文版的余占鳌相比，朱亚文明显儒雅了很多，郑晓龙说：“最后挑中他有很多原因，在我的心里我感觉他最像最合适，每个演员都有合适的这点或者那点，但是比较起来他最合适。而且朱亚文四肢发达，头脑也发达，拍戏肯动脑子，开拍后他演出来的效果很有爆发力，这个角色就需要这样的霸气、匪气，和姜文完全不一样。”