3月31日，4月份之前的最后一个比赛日宣告结束，接下来的重头戏是4月14日的世预赛40强赛抽签。据悉，40强赛五档球队业已确定，值得庆幸的是，锁定第一档种子队的国足成功避开了死敌伊拉克。

　　尽管要在6天后才宣布4月份的国际足联最新排名，但据国际足联积分系统的计算，世界杯预选赛亚洲区40强赛各档次球队业已确定。其中亚洲前七名球队名次未发生变化，中国队取得两场平局锁定亚洲第七，名正言顺地获得了种子队资格。

　　非常幸运的是，国足的宿敌伊拉克出人意料地两胜非洲劲旅、世界排名第47位的刚果(金)，从而挤掉沙特和阿曼成为亚洲第八，抢到了种子队的最后一席。2006年和2010年世界杯预选赛，伊拉克均和国足同组，对国足的战绩是3胜1平。最近一届的亚洲杯预选赛，国足同样和伊拉克同组，长沙雨战于大宝最后一分钟绝杀对手，但到了客场却被痛虐1：3，差一点就无缘亚洲杯决赛圈。40强赛国足避开死敌伊拉克，佩兰完全可以长出一口气。

　　4月14日，亚足联将在总部吉隆坡进行40强赛的抽签仪式，抽出8组，每组5支球队。8个小组第一和4个成绩最好的第二名获得进军最后阶段12强赛的资格。

　　值得一提的是，叙利亚分别爆冷击败塔吉克斯坦和约旦，从原第四档球队(第26名)跻身进入第二档(15名)，而参加第一轮预选赛的印度和东帝汶则凭借参加正式比赛积分系数高的优势，积分分别进入第三档(24名)和第四档(25名)。