中超联赛第一个间歇期时间不长，佩兰带领新一期国足集训球员，利用这段时间飞行集训，并先后在长沙和南京完成两场热身赛。两场热身赛的结果符合外界的预期，但曲折的过程却并不能令人对今年夏天即将开战的世预赛感到乐观——与海地队的首场热身赛，王大雷的犹豫源于防线球员接应的欠缺，于大宝82分钟替补上场后15秒，便利用角球机会帮助国足扳平比分;而与突尼斯第二场热身赛，先是王大雷神勇扑出点球，而后77分钟时替补出场的于大宝，在第94分钟时再次利用定位球机会，让国足艰难逼平。

　　“这次于大宝被我们选进国家队时，他自己都感到有些意外，因为他是个替补球员，亚洲杯也没能随队出征。但我们之所以招入于大宝，是因为他在国安的表现非常出色，他的状态正在逐渐恢复，他在俱乐部的比赛中也有进球，我们当然需要补充这样的球员。”佩兰说，“我的国家队可能没有绝对的主力，国家队也不是只有11名球员，谁的状态适合这场比赛，就会出现在场上，无论是亚洲杯的比赛还是这两场热身赛，我相信球迷都能看到，替补球员往往能起到非常重要的作用，这说明我们的努力收到了成效。”

　　突尼斯是佩兰成为国足主帅一年来，遇到的世界排名最高的对手(国际足联排名第25位)，尽管因旅途疲劳，该队在比赛中仅仅发挥了70%的水平，但其整体实力也让国足将士再次见识到自己与强队之间的差距，“我扑出点球并不能说明太多的问题，有运气好的原因，关键是我们的整体比以前有了进步，失误肯定避免不了，但大家能把教练组的要求贯彻下来，这就是球队的进步”，王大雷说。

　　和今年年初亚洲杯的阶段性任务相比，国足在热身赛中开始考察更多的新人——北京国安的中场大将朴成和山东鲁能的边路突击手张文钊，都是佩兰关注的对象，而首次入选国足就有不错表现的重庆力帆球员张池明，更是让教练组刮目相看。

　　“这两场热身赛的内容有很大不同，但我们同样强调战术纪律，如果不执行战术纪律，就会受到惩罚，尤其是年轻球员，必须经受考验，要理解和贯彻教练组的要求。”佩兰说，“在这方面，我们做得不够好，场上的失误还比较多，现在国家队的时间非常紧张，这需要他们在联赛中注意自己的表现，”

　　按照亚足联计划，国足将于今年6月中旬(6月之前中超联赛并无休赛期供国足集训)开始征战2018年世界杯亚洲区预选赛40强赛——40强赛已是世预赛第二轮比赛，8个小组第一和4个成绩最好的小组第二共12支球队，将参加亚洲区第三阶段的12强赛。

　　由于凭借亚洲杯的出色表现，国足已经确定了40强赛中的种子位置，因此，进入12强赛毫无疑问将成为国足征战世预赛的成绩底线——40强赛小组赛采用主客场赛制，时间由今年6月中旬至明年3月下旬，目前，国足的主场尚未确定，据记者了解，已有城市向中国足协表示愿意承办世预赛，但正式的竞争尚未开始。

　　“我们球队最重要的任务就是争取世界杯的出线权，无论是亚洲杯赛还是热身赛，目的都是考察我们需要的球员，让队员在比赛开始时保持最佳状态。”佩兰说，“我们现在所处的阶段，就是找一些水平比我们高的球队来打比赛，通过实战提升球员对艰苦比赛的适应能力，从这方面看，我们最近这两场热身赛达到了目的，即便是整体实力不如对手的时候，球员们仍然保持信心战斗到最后一刻，这就是球队的进步。”