汉武帝在晚年的时候，卫青已经病逝，太子失去了他最大的靠山，汉武帝逐渐开始与皇后疏远。而且武帝已经没有年轻时明白事理，开始宠幸佞臣江充，而太子刘据却与江充不和。江充知道若太子登基，自己必死，所以想尽一切办法对付太子刘据，但是最后都被武帝驳斥。直到巫蛊之祸太子没能躲过去，这一次祸乱是武帝老年办的最糊涂的一件事。

　　历来帝王最是恨这些邪术，而这个时候的汉武帝已经老了，生性多疑的他，听信佞臣的谗言，把太子派兵捉拿江充的行为认为成起兵谋反，很是愤怒，没有查明来龙去脉就直接派兵捉拿太子刘据，太子起兵反抗被武帝亲自带兵给打败，后来拒捕自杀。而太子刘据之母卫子夫也因为这事以死已明志。